Fóssil descoberto no RS revela espécie de réptil: novo 'rincossauro' viveu há 230 milhões de anos
15/04/2026
(Foto: Reprodução) Fóssil descoberto no RS revela nova espécie de rincossauro viveu há 230 milhões de anos
Paleontólogos da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) descobriram uma nova espécie de réptil que viveu há 230 milhões de anos no Rio Grande do Sul. O animal — um novo rincossauro, batizado de Isodapedon varzealis — tinha um bico semelhante ao de um papagaio e foi identificado a partir de um crânio fóssil encontrado em Agudo, na Região Central do RS.
O crânio do Isodapedon varzealis foi escavado em 2020. Após um delicado trabalho de limpeza no laboratório do Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia (CAPPA/UFSM), os pesquisadores analisaram suas características.
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A principal particularidade que o diferencia de outros rincossauros — répteis herbívoros e quadrúpedes comuns na região — é a simetria das placas dentárias no maxilar, usadas para esmagar vegetais.
Isso permitiu indicar que se trata de uma espécie ainda desconhecida. Afinal, os rincossauros tinham os dentes do maxilar organizados em duas ou mais “placas” divididas por uma fenda, geralmente formando partes bastante assimétricas entre si.
O nome Isodapedon significa "placas dentárias iguais". "Faz referência às porções simétricas do maxilar, em comparação a outros rincossauros, onde é assimétrico. Já varzealis é uma homenagem ao local que o fóssil foi encontrado, em Várzea do Agudo", explica a paleontóloga Jeung Hee Schiefelbein, que liderou a pesquisa.
Paleontóloga Jeung Hee Schiefelbein exibe o crânio fóssil do Isodapedon varzealis
Rodrigo Temp Müller/Divulgação
Como era o 'réptil-papagaio'
Com base no crânio, os cientistas estimam que o animal teria entre 1,2 e 1,5 metro de comprimento, mas poderia atingir até 3 metros. Era um herbívoro quadrúpede com um bico pontiagudo, que o ajudava a cortar plantas e a cavar o solo em busca de raízes.
No ecossistema do Período Triássico, há 230 milhões de anos, o Isodapedon varzealis era uma presa para répteis maiores, como ancestrais de jacarés e os primeiros dinossauros que habitavam a região.
Isodapedon varzealis, nova espécie de rincossauro que viveu há 230 milhões de anos no RS
Caio Fantini/Divulgação
Ponte entre continentes
A análise da espécie indicou um forte parentesco com o Hyperodapedon gordoni, um rincossauro encontrado na Escócia.
Essa ligação é explicada pelo fato de que, no Período Triássico, os continentes estavam unidos no supercontinente Pangeia, o que permitia que a fauna se dispersasse por grandes áreas.
Pico de diversidade
A descrição da nova espécie foi publicada na terça-feira (14) na revista científica Royal Society Open Science. A pesquisa foi liderada pela doutoranda Jeung Hee Schiefelbein, sob orientação do paleontólogo Rodrigo Temp Müller, da UFSM.
O local da descoberta fica no território do Geoparque Mundial da UNESCO Quarta Colônia, um sítio fossilífero que já revelou alguns dos dinossauros mais antigos do mundo.
A Região Central do Rio Grande do Sul tem sido palco de diversas descobertas paleontológicas, incluindo alguns dos dinossauros mais antigos do mundo, bem como uma ampla diversidade de répteis e outras criaturas pré-históricas.
Esta é a sexta espécie de rincossauro do Período Triássico descoberta no Brasil. Quatro delas, incluindo a nova, viveram na mesma época, indicando um pico de diversidade do grupo em um período marcado pelo surgimento dos dinossauros.
Segundo os pesquisadores, a coexistência de tantas espécies pode ser explicada por diferentes estratégias alimentares, com cada uma se especializando em um tipo de vegetação.
Entre os fósseis mais abundantes da região estão os rincossauros. Esses répteis quadrúpedes e herbívoros são caracterizados pela presença de um bico pontiagudo e por um aparato mastigatório único, composto por múltiplas fileiras de pequenos dentes utilizados para esmagar e processar vegetais.
Onde está o fóssil
O fóssil de Isodapedon varzealis está no acervo científico do CAPPA/UFSM, localizado em São João do Polêsine (RS). O centro integra o Geoparque Quarta Colônia da UNESCO e tem uma exposição aberta à visitação gratuita.
Isodapedon varzealis: nova espécie de rincossauro de 230 milhões de anos é descoberta no RS
Isodapedon varzealis: nova espécie de rincossauro de 230 milhões de anos é descoberta no RS
Caio Fantini/Ilustração e Rodrigo Temp Müller/Divulgação
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